Vineventyr i Californien
 |
| De guddommelige druer! |
Af Steven Bock
Kender du udtrykket Library wine? På en efterårs vintur til Californien i Guds eget land i 2010, fandt jeg ud af, at det er et gængs udtryk for den ultimative vin – den som er resultatet af vinstokke der har oplevet de 4 årstider på ”egen krop” i hvad der svarer til to menneskealdre eller mere..
På rejsen til Californien, havde jeg påtaget mig den tunge, men trods alt frivillige tjans, at udforske Californiske vine. Vine, der ikke nødvendigvis har behov for at støtte sig til føde ved indtagelse, men vine, der kan stå alene med stolthed og inspirere ejermanden til at lade tankerne løbe, imens en varm bølge af tilfredshed over livet skyller igennem kroppen. Men lad det, til skræk og advarsel være sagt med det samme; Jeg er jyde og ikke pro vin entusiast med en endeløs slange af fagudtryk fra den store vin encyklopædi i ærmet. Jeg er, hvad man kalder en glad amatør, a happy camper, der inspireret af den underholdende og komiske film ”Sideways” fra 2004, hvor 2 gamle venner begiver sig ud på en uges road trip i det smukke californiske vinlandskab. Filmen udstiller på bedste vis menneskers primitive adfærd og fragilitet på en aldeles humoristisk måde, tilsat en masse god vin der bliver labbet i sig i en sådan grad, at man efterfølgende tumler direkte fra sofa og puder op til ”vinranken” på stuevæggen for at give kunstigt åndedræt til husholdningens dyreste vin..
Således befandt jeg mig nu i Sonoma Valley, klar til vinsmagning, for ved selvsyn at verificere områdets vine, efter 3 dages akklimatisering i det charmerende San Francisco med de mange bakker, sporvogne, Alcatraz fængslet og de karismatiske søløver nede ved pier 39.
 |
| Vinranker hos Trefethen |
Vinsmagning koster generelt mellem $10-15,-, hvor typisk 5-8 af husets gode vine præsenteres. Syd for San Francisco var det desuden ofte praksis at vinglasset var inklusiv i tastingen. Ofte startes der med et par hvidvine, et antal røde og eventuelt en dessert- og/eller portvin, som afslutning. Er der bestemte druer, du gerne vil smage, er det ofte muligt at plukke nogle bestemte vine ud fra kortet, og som en medarbejder på et vinhus sagde ”I skal vide, at jeg har gået i skole i Denver, så mine regnekundskaber er ikke helt som de burde være” og henviste til, at vi bare kunne smage løs udover de konkrete smagninger, der var inkluderet i tastingen.
For god ordens skyld skal det også bemærkes, at det er fuldstændig accepteret praksis at dele en smagning... og nok også mest forsvarligt, hvis man skal videre til næste vinhus i bil. Mange ligger med så store afstande fra hinanden, at det er et must, selvom cykeludlejning også er muligt mange steder, hvis man har fundet en klase interessante vinhuse, der ikke ligger i så stor afstand fra hinanden.
Regn ikke med mere en max 5 besøg om dagen, hvis det skal foregå i hyggetempo og med plads til frokostpause undervejs.
Californien er hjemsted for over 1200 vinhuse på et areal, hvor næsten 2000 km2, ud af 410.000 km2, er opdyrket med denne levende kilde, og står dermed for 90% af vinproduktionen i USA.
Med den store koncentration af vinhuse i de forskellige regioner nord og syd for San Francisco, kan det være lidt vanskeligt at bedømme hvilke vinhuse, der lever op til ens forventninger. Men har man f.eks en favorit drue, udelukker det automatisk en række vinhuse. Zinfandel kan jeg personlig anbefale, hvis man er til fyldige og provokerende vine med masser af liv. I det følgende har jeg tilladt mig at anbefale nogle vingårde fordelt på 4 regioner:
Sonoma regionen:
En absolut charmerende by og et område, der synes mere jordnær, end nabo amtet Napa, og taler du med de lokale i Sonoma, er der bestemt ikke noget at finde i det snobbede sjæleløse Napa. Efter en forklaring om, at jeg skal igennem Napa området uanset, viser det sig dog, at de både har visitkort og forslag (se under Napa). Sonoma befolkningen er nu engang hjælpsomme mennesker no matter what.
Sonoma County, der siges at være fødested for Californiens vinindustri, råder over 55 vingårde, der er åbne for besøg:
Sonoma County, der siges at være fødested for Californiens vinindustri, råder over 55 vingårde, der er åbne for besøg:
- Ravenswood:
Tæt på Sonoma centrum og med et aldeles godt vinudvalg i seriøs kvalitet. Zinfandels af kød og blod. Tastings tilbydes både til $10,- og $15,- afhængig af om man vil smage de store produktioner eller de mere sofistikerede – i min verden er der ingen tvivl om hvad man skal vælge her.
www.ravenswood-wine.com
Tæt på Sonoma centrum og med et aldeles godt vinudvalg i seriøs kvalitet. Zinfandels af kød og blod. Tastings tilbydes både til $10,- og $15,- afhængig af om man vil smage de store produktioner eller de mere sofistikerede – i min verden er der ingen tvivl om hvad man skal vælge her.
www.ravenswood-wine.com
- Buena Vista:
Et historisk sted ikke langt fra Ravenswood, med en eukalyptus allé, der fører op til vingården. Hvis du går efter Zinfandel druen, er dette dog ikke en option. Produktion er koncentreret omkring Pinot Noir, Merlot og Syrah.
www.buenavistacarneros.com
Et historisk sted ikke langt fra Ravenswood, med en eukalyptus allé, der fører op til vingården. Hvis du går efter Zinfandel druen, er dette dog ikke en option. Produktion er koncentreret omkring Pinot Noir, Merlot og Syrah.
www.buenavistacarneros.com
- Imagery:
Et skønt sted med en stor picnic have inklusiv petanque bane (kugler lånes i baren), hvor man kan indtage den medbragte frokost (husk friske oliven). Det er god skik at købe vinen til frokosten, der hvor man benytter deres haver, og er det rigtig varmt kan hvidvinen endda erstattes af deres glimrende Moscato dessertvin. Der tilbydes en række druetyper, dog ikke Zinfandel.
www.imagerywinery.com
Et skønt sted med en stor picnic have inklusiv petanque bane (kugler lånes i baren), hvor man kan indtage den medbragte frokost (husk friske oliven). Det er god skik at købe vinen til frokosten, der hvor man benytter deres haver, og er det rigtig varmt kan hvidvinen endda erstattes af deres glimrende Moscato dessertvin. Der tilbydes en række druetyper, dog ikke Zinfandel.
www.imagerywinery.com
- Benziger Family Winery:
Stort brug med økologisk produktion, inklusiv solanlæg og vinflasker lavet med mindsket glasforbrug. Via en lille sød patio fortælles der om den familieejede vingård og den grønne tilgang. Det er et større foretagende, får man hurtigt indtryk af, og det er da også muligt at blive transporteret rundt i vogne med en traktor spændt foran, for uddybende rundvisninger. Diverse druesorter tilbydes med fokus på Cabernet Savignon.
Stort brug med økologisk produktion, inklusiv solanlæg og vinflasker lavet med mindsket glasforbrug. Via en lille sød patio fortælles der om den familieejede vingård og den grønne tilgang. Det er et større foretagende, får man hurtigt indtryk af, og det er da også muligt at blive transporteret rundt i vogne med en traktor spændt foran, for uddybende rundvisninger. Diverse druesorter tilbydes med fokus på Cabernet Savignon.
- Ledson Winery & Wineyards:
Flot historisk palæ, hvor der bogstavelig talt er højt til loftet, der suppleres af en æstetisk engelsk indretning. Dette kompleks er omringet af elegant trimmede haver Ikke kun det ydre imponerer men også indholdet i flaskerne, som medarbejderen med stor omhu skænker i glassene. Deres 14,9% robuste ”old vine” Zinfandel fra Dry Creek Valley er en yderst raffineret herre fuld af harmoni ($44).
Napa Valley:
En halvtimes kørsel fra Sonoma over et bjergpas, dukker Californiens vel nok mest kendte vinområde på vores breddegrader op, Napa Valley. Det er et langt mere kommercielt område i forhold til Sonoma, og nogle af de voluminøse vinhuse med stordrift, som Robert Mondavi, figurerer her. Mere end 350 vingårde dyrker vin her i større eller mindre målestok:
En halvtimes kørsel fra Sonoma over et bjergpas, dukker Californiens vel nok mest kendte vinområde på vores breddegrader op, Napa Valley. Det er et langt mere kommercielt område i forhold til Sonoma, og nogle af de voluminøse vinhuse med stordrift, som Robert Mondavi, figurerer her. Mere end 350 vingårde dyrker vin her i større eller mindre målestok:
- Peju:
Springvand og mindre statuer byder velkommen inden døren til vingården åbnes og husets vine og medaljer fremvises. Mange forskellige druer tilbydes.
www.peju.com
Springvand og mindre statuer byder velkommen inden døren til vingården åbnes og husets vine og medaljer fremvises. Mange forskellige druer tilbydes.
www.peju.com
- James Cole:
Et lille smagslokale byder velkommen til en familiær smagning. Her, hvor du ”enter as strangers, leave as friends” ender prisniveauet i den pebrede ende grundet de begrænsede mængder huset producerer, hvilket ikke indbefatter Zinfandel.
Et lille smagslokale byder velkommen til en familiær smagning. Her, hvor du ”enter as strangers, leave as friends” ender prisniveauet i den pebrede ende grundet de begrænsede mængder huset producerer, hvilket ikke indbefatter Zinfandel.
- Trefethen:
Hyggelig vingård, du ikke finder på Napa Valley turistkortet, men anbefalet af de lokale. Efter en velkomst i receptionen, venter store træbjælker og et utal af vintønder i smagslokalet, der spreder en yderst behagelig duft af ceder. De friske fyrer i baren skænker bl.a en smagfuld Cabernet Franc og deres ”Double T” ($25,-), en blend af 5 forskellige druer, er et udmærket bekendtskab. De har dog ikke Zinfandel på kortet.
www.trefethen.com
Hyggelig vingård, du ikke finder på Napa Valley turistkortet, men anbefalet af de lokale. Efter en velkomst i receptionen, venter store træbjælker og et utal af vintønder i smagslokalet, der spreder en yderst behagelig duft af ceder. De friske fyrer i baren skænker bl.a en smagfuld Cabernet Franc og deres ”Double T” ($25,-), en blend af 5 forskellige druer, er et udmærket bekendtskab. De har dog ikke Zinfandel på kortet.
www.trefethen.com
 |
| Det kan varmt anbefales at opgradere til et køretøj der gør selv køreturen til en uforglemmelig oplevelse... |
Santa Barbara Regionen:
Santa Barbara regionen fortjener lidt ekstra introduktion, da dette er området, der bliver udødeliggjort i vin filmen ”Sideways”, der affødte min lyst til at udforske området. Se filmen og føl dig hjemme i Buellton by. Check in på Days Inn Windmill, hvorefter der kun er 10 minutters vandring sydpå forbi shopping centret til The Hitching Post (www.hitchingpost2.com), hvor et glas vin i baren er obligatorisk. Deres egen Pinot Noir Highliner er guddommelig og måske den bedste Pinot din tunge får fornøjelsen af at opleve. Det er en must do. Vinen er i øvrigt opkaldt efter inspiration fra den ene ejers 28 år i fiskeindustrien, hvor den fiskebåd med størst fangst fik den ærefulde betegnelse Highliner. Faktisk kan også restauranten kreere en smagsoplevelse, der kan gå hen og blive den bedste på turen. Sæt hele din aften af her.
Har du tid og patriotisk lyst til at gense den danske ”koloni” Solvang, ligger det 10 minutter i bil fra Buellton. Nyd lidt dansk morgenmad eller frokost her, vær lidt kitsch og træd ind i nisseland i helårs juleforretningen på hovedgaden og køb årets julekalender. Fortsæt derefter i sydøstlig retning til Los Olivos, hvor Los Olivos Cafe med udsøgt service tilfredsstiller dine smagssanser. Indbydende menukort, omfangsrigt vinkort og vinsalg (www.losolivoscafe.com). Lige rundt om hjørnet fra Los Olivos Cafe ligger noget du garanteret ikke har prøvet før; en olivenolie smagning. Det foregår på Olive Oil Farm, og du kan smage olien enten med franskbrød eller som et ”shot”. En anderledes og sjov smagning på en lang række forskellige smagsvarianter af olie venter (www.olivehilloil.com).
Santa Barbara huser omkring 360 vingårde.
- Kalyra Winery:
Det australsk ejede vinhus, opleves som et dejligt usnobbet sted, der kører med 2 vinlinjer. En med druer fra Australien og en anden med druer fra lokalområdet. Rødvins portefølje der består af Cabernet Franc, Merlot, Cabernet Sauvignon, og de italienske Nebbiolo og Sangiovese.
www.kalyrawinery.com
Det australsk ejede vinhus, opleves som et dejligt usnobbet sted, der kører med 2 vinlinjer. En med druer fra Australien og en anden med druer fra lokalområdet. Rødvins portefølje der består af Cabernet Franc, Merlot, Cabernet Sauvignon, og de italienske Nebbiolo og Sangiovese.
www.kalyrawinery.com
- Firestone Vineyard:
Stort vinhus med en god blanding af forskellige druer og en imponerende hal med opstillede vintønder. Dog ingen Zinfandel.
www.firestonewine.com
Stort vinhus med en god blanding af forskellige druer og en imponerende hal med opstillede vintønder. Dog ingen Zinfandel.
www.firestonewine.com
- Fess Parker:
Familieejet vinhus i flotte omgivelser, og en prisvindende Pinot Noir.
www.fessparker.com
www.fessparker.com
- Byron:
In Los Olivos by, har Byron et vinsalg med vinsmagning. De har nogle ganske smagfulde og seriøse bud på især Pinot Noir, men producere ikke Zinfandel.
www.byronwines.com
In Los Olivos by, har Byron et vinsalg med vinsmagning. De har nogle ganske smagfulde og seriøse bud på især Pinot Noir, men producere ikke Zinfandel.
www.byronwines.com
- Sandford Winery:
Et kvarters køretur fra Buellton i nordvestlig retning, ligger Sandford Winery i et område, hvor bakker og bjerge ofte er indhyllet i tågebanker, og holder temperaturen på et lavere niveau. Dette giver en formidabel grobund for Pinot Noir, som huset primært markerer sig med. Ingen Zinfandel.
www.sandfordwinery.com
Et kvarters køretur fra Buellton i nordvestlig retning, ligger Sandford Winery i et område, hvor bakker og bjerge ofte er indhyllet i tågebanker, og holder temperaturen på et lavere niveau. Dette giver en formidabel grobund for Pinot Noir, som huset primært markerer sig med. Ingen Zinfandel.
www.sandfordwinery.com
Paso Robles regionen:
Californiens 3. største vinregion og hjemsted for over 200 vinhuse. Vin distriktet afholder hvert år den 3. weekend i marts en Zinfandel Festival:
Californiens 3. største vinregion og hjemsted for over 200 vinhuse. Vin distriktet afholder hvert år den 3. weekend i marts en Zinfandel Festival:
- Rotta Winery:
Dette over 100 år gamle familieejede vinhus, har fået præmieret flere af deres vine, og er et besøg værd på vej til Turley, som ligger et druekast derfra…
www.rottawinery.com
Dette over 100 år gamle familieejede vinhus, har fået præmieret flere af deres vine, og er et besøg værd på vej til Turley, som ligger et druekast derfra…
www.rottawinery.com
Turley Wine Cellars:
I vinguiden over området bryster Turley sig med: ”Old vine Zinfandel. Need we say more?”. Næh, men et statement man, ved siden af alle de andre beskrivende vinhuse enten frygter, at det kan dække over et flop eller, at det er en fuld berettiget selvsikkerhed. Det sidste er heldigvis tilfældet. Umådelig saftige vine der smager af jeg-elsker-livet. Turley har et tasting menukort, der udelukkende består af Zinfandels – lige fra unge spirende rødvine til virkelig mastodonter af mørke, kraftige og fyldige Zinfandel stjerner fra 150 år gamle vinstokke, hvor ”dusi” der med en alkohol procent på hele 16,4% kravler helt op på Amarone niveau og faktisk puffer til dens enevælde i power show off. Eminent oplevelse og de $48,- for flasken er godt givet ud! Turleys vine sælges kun i limiterede mængder ved personligt fremmøde.
www.turleywinecellars.com
I vinguiden over området bryster Turley sig med: ”Old vine Zinfandel. Need we say more?”. Næh, men et statement man, ved siden af alle de andre beskrivende vinhuse enten frygter, at det kan dække over et flop eller, at det er en fuld berettiget selvsikkerhed. Det sidste er heldigvis tilfældet. Umådelig saftige vine der smager af jeg-elsker-livet. Turley har et tasting menukort, der udelukkende består af Zinfandels – lige fra unge spirende rødvine til virkelig mastodonter af mørke, kraftige og fyldige Zinfandel stjerner fra 150 år gamle vinstokke, hvor ”dusi” der med en alkohol procent på hele 16,4% kravler helt op på Amarone niveau og faktisk puffer til dens enevælde i power show off. Eminent oplevelse og de $48,- for flasken er godt givet ud! Turleys vine sælges kun i limiterede mængder ved personligt fremmøde.
www.turleywinecellars.com
 |
| Zinfandel mastodonten fra Dusi Turley |
Generelt holder vinhusene åben mellem kl. 10.00 og 17.00. Bemærk at salgspriserne ofte er uden skat, der antager ca. 10%. Minimums alderen for at indtage alkohol i Californien er 21 år – hav altid ID med.
Det skal med det samme slås fast at vinene beløbsmæssigt ikke, som man måske forestiller sig, er specielt billige ude på vingårdene. Til gengæld er mange af disse vine dybt eksotiske, forstået på den måde, at de næppe rammer det europæiske marked og mange ej heller det amerikanske i bred forstand. Men der er nu engang noget ved at slubre en vin, der kun kan købes ved personlig fremmøde på den specifikke vingård, og med hensyn til value for money er $25-50,- for en flaske fyldt med kærlighed og oplevelser på ingen måde for meget.. slet ikke set med dagens US kurs.
Men som sagt er jeg jyde, så ønsker du ligesom jeg, også at handle vine i mere komfortable prislejer, kan f.eks Trader Joe’s være et svar på dette. Et stort supermarked i bedste US stil; 30-40 meter lange brede gange, og et udvalg i hver produkt kategori, der bringer overflodssmil frem på selv de danske læber. Bare det, henrykt at skulle selektere den rette sennep blandt de over 20 mulige smagsvarianter på hylden, til de krydrede grillpølserne, der netop er udpeget i slagter afdelingen, er en pudsig oplevelse. Trader Joe’s har på lige fod med f.eks. Brugsens eget Coop mærke også deres ”egne” produkter. Her skal der dog indskydes en anmærkning om at holde sig fra deres mørke chokolade, medmindre stivnet Lurpak smør tilsat kulør lyder fristende. Men på vinhylderne findes der faktisk aldeles glimrende udbud af kvalitet, selv deres $8,- Zinfandel vin, er en foræring og mums til prisen. Men der er naturligvis en forskel. Vinen har en lidt mere direkte og rå tilgang til dine smagsløg i forhold til de lidt dyrere harmoniske og afbalancerede aldrende vine. Generelt må jeg dog sige, at der i forhold til prisforskellen kan gøres nogle interessante køb til ”hverdags” aftnerne på turen, bare du lover ikke at købe de billigste af de her ”uvorne” vine fra supermarkederne.
Det skal med det samme slås fast at vinene beløbsmæssigt ikke, som man måske forestiller sig, er specielt billige ude på vingårdene. Til gengæld er mange af disse vine dybt eksotiske, forstået på den måde, at de næppe rammer det europæiske marked og mange ej heller det amerikanske i bred forstand. Men der er nu engang noget ved at slubre en vin, der kun kan købes ved personlig fremmøde på den specifikke vingård, og med hensyn til value for money er $25-50,- for en flaske fyldt med kærlighed og oplevelser på ingen måde for meget.. slet ikke set med dagens US kurs.
Men som sagt er jeg jyde, så ønsker du ligesom jeg, også at handle vine i mere komfortable prislejer, kan f.eks Trader Joe’s være et svar på dette. Et stort supermarked i bedste US stil; 30-40 meter lange brede gange, og et udvalg i hver produkt kategori, der bringer overflodssmil frem på selv de danske læber. Bare det, henrykt at skulle selektere den rette sennep blandt de over 20 mulige smagsvarianter på hylden, til de krydrede grillpølserne, der netop er udpeget i slagter afdelingen, er en pudsig oplevelse. Trader Joe’s har på lige fod med f.eks. Brugsens eget Coop mærke også deres ”egne” produkter. Her skal der dog indskydes en anmærkning om at holde sig fra deres mørke chokolade, medmindre stivnet Lurpak smør tilsat kulør lyder fristende. Men på vinhylderne findes der faktisk aldeles glimrende udbud af kvalitet, selv deres $8,- Zinfandel vin, er en foræring og mums til prisen. Men der er naturligvis en forskel. Vinen har en lidt mere direkte og rå tilgang til dine smagsløg i forhold til de lidt dyrere harmoniske og afbalancerede aldrende vine. Generelt må jeg dog sige, at der i forhold til prisforskellen kan gøres nogle interessante køb til ”hverdags” aftnerne på turen, bare du lover ikke at købe de billigste af de her ”uvorne” vine fra supermarkederne.
En vin tour i Californien kan nemt kombineres med et besøg i Yosemite National Park og Death Valley. Er der tid, så er besøg i nabostaterne bestemt også et besøg værd: Zion National Park, Bryce Canyon, Gran Canyon og naturligvis Las Vegas. Alle facetter for eventyrlige og varierede oplevelser er tilstede.
Sluk GPS’en, forbered din rejsepartner på, at der uundgåeligt vil ske noget uplanlagt undervejs, og det er ok at køre lidt forkert, selv med en god co-pilot. Sådan udforskes dette herlige sted på planeten bedst.. og livet ikke at forglemme. Det er ferie og der er tid til alt, undtagen vrissen af hinanden.
USA er et fantastisk og imødekommende land at rejse i. Skræddersyede oplevelser for livet venter, og eventyret kan opleves helt i dit tempo og temperament i forhold til spontanitet og økonomi.
I Californien venter uforglemmelige vine og selv for persontyper, som for hvis den italienske potens vin Amarone er en ukronet konge, vil jeg med al ære og respekt tillad mig at titulere Zinfandel vinen, en værdig konkurrent.
Efter mine oplevelser med Zinfandel i Californien, leder det mine associationer i salig retning af en blodrød vin, der har hint af jord, tobak og cedertræ. Når denne oplevelse hældes op og får en svingom, lader et lunefulde smil sig diskret spejle i bourgogneglasset. Hvem ønsker ikke at hengive sig en stund med den opsætning? Når det kommer til vinsmagning, er det en uendelige inspirerende kilde til smags- og billedassociationer, der skabes alene via en mundfuld lykke.
Efter mine oplevelser med Zinfandel i Californien, leder det mine associationer i salig retning af en blodrød vin, der har hint af jord, tobak og cedertræ. Når denne oplevelse hældes op og får en svingom, lader et lunefulde smil sig diskret spejle i bourgogneglasset. Hvem ønsker ikke at hengive sig en stund med den opsætning? Når det kommer til vinsmagning, er det en uendelige inspirerende kilde til smags- og billedassociationer, der skabes alene via en mundfuld lykke.
.. og hvad Library wine angår, er disse aldrende vine født af erfarne vinstokke, der møjsommeligt og i samspil med naturens luner år for år, fremtryller markens dyrebareste druer, der forvandles til vine med en vifte af yderst raffinerede og dybe smagsnuancer. Skål for livet og god tur!
 |
| Undervejs støder man på betagende udsigter og sjove events som fotosessionen med de nygifte i søen her... (sted:Yosemite) |
 |
| USA - et uendeligt vejnet af oplevelser, kilometer efter kilometer...ENJOY! |
